Gli indicatori economici e sociali, nonostante alcuni progressi che negli ultimi anni hanno fatto scendere la percentuale di povertà assoluta, continuano ad essere tra i più bassi del mondo. La percentuale della popolazione al di sotto della soglia di povertà è attualmente (marzo 2007) del 54%.
L'accesso scolastico alla scuola elementare è del 75% nelle località urbane e del 53% nelle località rurali. L'analfabetismo, pur essendovi stati progressi dopo l'indipendenza, è del 55%.
La situazione economica si è ulteriormente aggravata a causa delle gravi inondazioni dei primi mesi del 2000, che hanno interessato le province meridionali e centrali, e del 2001 nelle province settentrionali.
